'ಕಥಾಸರಿತ್ಸಾಗರ' ಎಂದರೆ 'ಕಥೆಗಳೆಂಬ ನದಿಗಳು ಬಂದು ಸೇರುವ ಮಹಾಸಾಗರ' ಎಂದರ್ಥ. ಇದನ್ನು 11ನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ ಕಾಶ್ಮೀರದ ಆಸ್ಥಾನ ಕವಿಯಾದ ಸೋಮದೇವ ಭಟ್ಟರು ಸಂಸ್ಕೃತದಲ್ಲಿ ರಚಿಸಿದರು. ಗುಣಾಢ್ಯನು 'ಪೈಶಾಚೀ' ಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ ಬರೆದಿದ್ದ, ಆದರೆ ಈಗ ಲಭ್ಯವಿಲ್ಲದ 'ಬೃಹತ್ಕಥೆ' ಎಂಬ ಗ್ರಂಥವೇ ಇದಕ್ಕೆ ಮೂಲ ಪ್ರೇರಣೆ. ರಾಜ ಅನಂತದೇವನ ಪತ್ನಿಯಾದ ರಾಣಿ ಸೂರ್ಯವತಿಯ ಮನೋರಂಜನೆಗಾಗಿ ಸೋಮದೇವನು ಈ ಬೃಹತ್ ಕೃತಿಯನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದನು. ಈ ಬೃಹತ್ ಗ್ರಂಥವು 18 ಲಂಬಕಗಳನ್ನು (ಪುಸ್ತಕಗಳು) ಮತ್ತು 124 ತರಂಗಗಳನ್ನು (ಅಧ್ಯಾಯಗಳು) ಹೊಂದಿದ್ದು, ಸುಮಾರು 22,000 ಶ್ಲೋಕಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿದೆ. ಕನ್ನಡದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಪ್ರಬಂಧಕಾರರಾದ ಗೊರೂರು ರಾಮಸ್ವಾಮಿ ಅಯ್ಯಂಗಾರ್ ಅವರು ಈ ಸಮಗ್ರ ಕೃತಿಯನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಸರಳ ಮತ್ತು ರಮ್ಯವಾದ ಕನ್ನಡ ಶೈಲಿಗೆ ಭಾಷಾಂತರಿಸಿದ್ದಾರೆ.